¿Qué es la Anemia

1. ¿Qué es la anemia?

Seguramente ya escuchaste a alguien decir que tiene anemia, o tienes cierta idea de que la anemia es una enfermedad que se relaciona con el cansancio o la mala alimentación. Pero... ¿Qué es realmente la Anemia?

Para entender qué es la anemia, primero tenemos que entender un poco sobre cómo obtenemos energía.

Todos sabemos que nuestro cuerpo necesita energía. 

2. ¿Pero Cómo obtiene esa energía que necesita? 

La respuesta que a todos nos viene de la cabeza es QUE SE OBTIENE ENERGÍA A TRAVÉS DE los alimentos,  Lo cual es correcto…AUNQUE de forma parcial. Para trasformar el alimento en energía, es fundamental otro elemento: el Oxígeno. Haciendo una analogía con un automóvil, el vehículo necesita también 1) Combustible (que en nuestro caso sería alimento), y 2) Oxígeno, que debe estar siempre presente. Quizá muchos no se hayan percatado de esto, pero algunas experiencias (como tapar los tubos de escape) que hacen que disminuya el oxígeno dentro del motor hace que la combustión no se lleve a cabo. En el cuerpo ocurre lo mismo: hay también un proceso de “combustión”, y la similitud es tal, que hasta el producto de desecho que sacamos por nuestro “tubo de escape”, los pulmones, es en parte el mismo: CO2, dióxido de Carbono.

Pues bien, este proceso de “combustión” como lo llamamos, ocurre dentro de cada célula de nuestro cuerpo. Y para que ocurra, debe llegar el oxígeno a cada célula. Pero si el oxígeno llega a nuestro cuerpo solo por la respiración, ¿Cómo hace para llegar desde nuestros pulmones a todo el resto del cuerpo? Aquí es donde entran en escena unas células muy especiales: los eritrocitos.

Los eritrocitos también se llaman glóbulos rojos, justamente porque cuando tienen oxígeno le dan a la sangre ese color. Ellos son los trasportadores del Oxígeno por todo el cuerpo. Son células espectacularmente diseñadas, que tienen adentro unas proteínas que se llaman hemoglobinas. La hemoglobina tiene átomos de hierro, que como todos los metales tienen una afinidad especial por el oxígeno (de ahí que es normal que veamos materiales de hierro “oxidados”). Lo que hace el eritrocito es ir al pulmón, recoger una molécula de oxígeno, y luego al recorrer el cuerpo, en los distintos tejidos, lo va dejando, para a su vez volver (por las venas) hacia el pulmón, y captar de nuevo una molécula de oxígeno para rehacer el ciclo.

Pues teniendo esto en cuenta, y llegando a la conclusión de que el eritrocito es el encargado de llevar oxígeno por todo el cuerpo, y a su vez el oxígeno es parte esencial de que consigamos energía, podemos decir lo siguiente: Cuando el eritrocito tiene algún problema, entonces el suministro de oxígeno de nuestro cuerpo tendrá problemas. Si falta oxígeno, no podremos realizar la combustión que necesitamos para obtener energía. Y ahí es donde aparece lo que denominamos “Anemia”, que no es sino la falta ya sea de eritrocitos, o de hemoglobina dentro de los eritrocitos (que como vimos es la proteína del eritrocito que tiene el Hierro, tan fundamental que vimos).

3. ¿Por qué puede faltar hemogloblina?

 La causa principal es que falte Hierro en el cuerpo. Existen muchas causas de ello: una alimentación que tenga poco Hierro es la causa más frecuente, pero también puede ocurrir que haya pequeñas pérdidas de sangre todos los días que haga que el hierro que se consuma no sea suficiente como para cubrir todo lo que se pierde; este es el caso de sangrados como los que producen los parásitos. 

4. ¿Por qué pueden faltar eritrocitos?  

aparte de la falta de hierro, también puede ocurrir que falten otros “ingredientes”, es decir vitaminas que sean imprescindibles para formar a la célula. Entre las más frecuentes están la Vitamina B12, y la Vitamina 9 o Folato. También puede ocurrir que el lugar donde se forman estas células esté ocupado o funcionando de manera incorrecta; este es el mecanismo por el que las leucemias o las aplasias medulares causan anemia.

Otra causa es que los eritrocitos se formen, pero por alguna razón se destruyan dentro del cuerpo a una velocidad mayor a lo que es normal; esto se llama Anemia “hemolítica”, donde “hemo” significa sangre y “lisis” romper. Es decir, literalmente anemia porque se rompen/destruyen los eritrocitos.

En conclusión: la anemia es la falta de hemoglobina suficiente en nuestro cuerpo. Al no haber hemoglobina, no hay oxígeno en el cuerpo, por lo que no se puede generar energías para realizar nuestras acciones del día a día.